Wenn nichts geschieht, stirbt ein ganzer Zweig des Lebensbaums
Seltene Chinesische Krodilschwanzechse lebt im Allwetterzoo Münster
Im Allwetterzoo Münster leben zwei Chinesische Krokodilschwanzechsen. Foto: Allwetterzoo
Das EDGE of Existence-Programm ist eine globale Erhaltungsinitiative, die sich auf bedrohte Arten konzentriert, welche einen bedeutenden Teil ihrer einzigartigen Evolutionsgeschichte repräsentieren. EDGE-Arten haben nur wenige nahe Verwandte im Stammbaum des Lebens. Sie stellen einen einzigartigen und unersetzlichen Teil des weltweiten Naturerbes dar. Doch ein alarmierender Anteil, der auf EDGE gelisteten Arten, ist akut vom Aussterben bedroht. So auch die Krokodilschwanzechse, die in der Meranti-Halle des Allwetterzoo Münsters zu erleben ist.
Die Krokodilschwanzechse ist die einzige überlebende Art sowohl in ihrer Gattung als auch ihrer Familie, den Shinisauridae. „Sollte diese Art aussterben, würde ein ganzer Zweig des Lebensbaums für immer verloren gehen - einen Zweig, der mehr als 100 Millionen Jahre zurückreicht“, mahnt Miriam Göbel, die zuständige Kuratorin im Allwetterzoo Münster. Zum Vergleich: „Jetzt liegt es an uns, dass ihre Ära nicht durch uns ein jähes Ende findet.“
Eine wichtige Strategie für das Überleben dieser Art
Die Krokodilschwanzechse ist die einzige überlebende Art sowohl in ihrer Gattung als auch ihrer Familie, den Shinisauridae.
Studien, die vor allem der Kölner Zoo initiiert hat, zeigen, dass die Art in den vergangenen 40 Jahren um mehr als 80 % zurückgegangen ist und die verbleibenden Populationen stark fragmentiert sind. Es gibt wohl nur noch ca. 1.000 Exemplare der gefährdeten Echse - die nur in Südchina und Nordvietnam vorkommt, so die Verantwortlichen von EDGE.
Die größten Bedrohungen für die Zukunft dieser einzigartigen Tiere sind der Verlust des Lebensraums und die illegale Entnahme von Tieren für den (medizinischen) Hausgebrauch sowie den internationalen Haustierhandel.
Sowohl die Verfasser von EDGE als auch viele weitere Experten sind sich daher einig, dass die Ex-situ-Erhaltung eine wichtige Strategie für das Überleben dieser Art ist. „Einrichtungen wie vor allem der Kölner Zoo aber auch der Allwetterzoo Münster sind hier, neben passionierten Privathaltern mit legalen Nachzuchten, ein nicht nur sprichwörtlich überlebenswichtiger Baustein“, sagt Göbel zu der Überlebenschance der Shinisauridae.
