Geehrt vom Bundespräsidenten
Bundesverdienstkreuz für Ingrid und Elmar Meier
v.l.n.r.: Landrat Dr. Schulze Pellengahr, Elmar Meier, Ingrid Meier, Dietmar Thönnes, Bürgermeister von Nottuln
Mehr als 20 Jahre Engagement für Natur- und Artenschutz. Für diese selbstaufopfernde Leistung wurden Ingrid und Elmar Meier am vergangenen Mittwoch mit dem Bundesverdienstkreuz am Bande ausgezeichnet.
Seit 2003 geht das Ehepaar im Allwetterzoo ein und aus. Gemeinsam mit dem ehemaligen Zoodirektor, Jörg Adler, und weiteren Projektpartnern gründeten sie damals das Internationale Zentrum für Schildkrötenschutz (IZS).
Ihrem ehrenamtlichen Einsatz ist es zu verdanken, dass einige kritisch bedrohte Arten noch heute existieren. Ein Beispiel ist die Zhous Scharnierschildkröte. Weltweit gibt es weniger als 200 Tiere. Die meisten davon sind in Münster geschlüpft. Es ist also keine Übertreibung, wenn man sagt, dass Ingrid und Elmar Meier Arten gerettet haben und bis heute retten. Die Tiere im IZS werden mittlerweile durch das Personal des Allwetterzoos betreut. Das Ehepaar hilft immer dann aus, wenn es notwendig ist.
Die beiden Tierpfleger im Ehrenamt bereiten in dem Fall das Futter zu, säubern die Aquarien, dokumentieren Nachzuchten und kümmern sich um jede einzelne Schildkröte.
Speziell die erfolgreiche Nachzucht von Schildkröten ist eine große Herausforderung. Die Temperatur, mit der die Eier bebrütet werden müssen, ist in vielen Fällen noch unbekannt gewesen. Ein Schlupf gelingt nur unter den richtigen Umständen und auch das Geschlecht hängt von der Temperatur ab.
Die Entwicklung einer Expertise in dem Ausmaß setzt eine außergewöhnliche Hingabe voraus. Dies ehrte auch Landrat Dr. Schulze Pellengahr während der Verleihung der Bundesverdienstkreuze:
„Sie beide haben Ihr Leben einer großen Aufgabe verschrieben, gemeinsam als Team. Ihr über Jahrzehnte andauerndes ehrenamtliches Engagement war dabei im besten Sinne außergewöhnlich. Es zeugt von außergewöhnlicher Kreativität, außergewöhnlichem Erfolg und außergewöhnlichem Einsatz, verbunden mit dem dafür notwendigen Verzicht.“
Das IZS ist eine öffentlich nicht zugängliche Einrichtung im Allwetterzoo Münster. Im Artenschutzcampus des Allwetterzoos ist der Einblick in die Station möglich.
