Asiatische Rothunde sind eine stark gefährdete Art

Rothunde sind in ganz Asien verbreitet und bewohnen verschiedenste Klimazonen. „Ihr Bestand ist allerdings leider deutlich rückläufig, da sie nicht nur unter durch streunende Haushunde übertragenen Krankheiten und der Zerstörung ihres Lebensraumes leiden, sondern auch vielerorts als Viehräuber angesehen und entsprechend bejagt werden“, erklärt Alaze. Aus diesem Grund sind die heutigen Populationen von Rothunden stark fragmentiert. „Es wird davon ausgegangen, dass keine von ihnen mehr als ca. 250 Tiere umfasst. Keine gute Basis für eine genetisch gesunde Population.“ Insgesamt gehen Experten von der Weltnaturschutzbehörde (IUCN) davon aus, dass es nur noch weniger als 2.215 Individuen (Stand 2015) gibt. Damit gilt die Art als stark gefährdet. Die Ursachen dafür sind Lebensraumverlust, Beuteknappheit und Tier-Mensch-Konflikte.

Im Rothundrudel herrscht eine Dominanzhierarchie (Rangordnung) sowie eine Aufgabenteilung bei der Jungenaufzucht und bei der Jagd. Mit Hilfe dieses organisierten Rudels kann der Rothund Beute ergreifen, die deutlich größer ist als ein einzelner Rothund.

Der mit seinen etwa 20 kg Gewicht kleine Rothund ist im Rudel so stark, dass sich sogar Großkatzen, wie ein bis zu 300 kg schwerer Tiger, einschüchtern lassen und sich eher zurückziehen, statt Rothund-Rudelmitglieder anzugreifen oder deren Futter zu beanspruchen. Es handelt sich bei dieser Art um ausdauernde und sehr intelligente Jäger, die gemeinsam selbst große Beutetiere wie Wasserbüffel oder auch Gaur erlegen können. Meist ernähren sie sich jedoch von hasen- bis hirschgroßen Beutetieren. Ihr Sozialverhalten ähnelt sehr denen der Wölfe und ist mit vielen individuellen Lauten, womit sich die Tiere untereinander verständigen, einzigartig.