Zoologisches Wissen

Zum ersten Mal wurden die Skinke, eine der artenreichsten Wirbeltiergruppen, aus Sicht des Artenschutzes evaluiert. Rund 20 Prozent der Arten sind stark bedroht, neun Arten sind bereits ausgestorben oder in der Natur ausgestorben. Am stärksten bedroht sind Arten auf Madagaskar und in den Neotropen.

Bernsteinfossilien sind immer etwas Besonderes. Nicht nur, weil sie die Tiere und Pflanzen dreidimensional erhalten haben, sondern auch, weil sie Einblicke in eine Fauna und Flora ermöglichen, die sonst zu klein ist, um erhalten zu bleiben. Der Nachteil dabei ist, dass viele Tiere zwar in dem Baumharz kleben blieben, sich aber wieder befreien konnten oder nur zum Teil eingeschlossen wurden.

Die Bengaltrappe ist eine kritisch von der Ausrottung bedrohte Vogelart in Asien. Besonders betroffen ist die südostasiatische Unterart Houbaropsis bengalensis blandini, von der wahrscheinlich nur noch deutlich weniger als 250 Tiere rund um den Tonlé Sap See in Kambodscha vorkommen. Wissenschaftler gehen davon aus, dass die Unterart in weniger als fünf Jahren ausgestorben sein wird.

Obwohl wir uns mitten im größten Artensterben der Erdgeschichte befinden, kennen wir nur einen Bruchteil der globalen Artenvielfalt. Das gilt nicht nur im Bereich der Wirbellosen, also zum Beispiel der Insekten und Spinnen. Auch unsere Kenntnisse über Fische, Amphibien, Reptilien und Kleinsäuger sind immer noch nicht komplett. Neue Arten werden also ständig neu entdeckt und beschrieben. Dabei handelt es sich jedes Mal um etwas ganz besonderes.

Die asiatischen Scharnierschildkröten der Gattung Cuora umfassen derzeit 13 Arten die alle zu den bedrohtesten Wirbeltierarten der Welt gehören. Ein internationales Forscherteam, an dem auch unser Kurator für Forschung & Artenschutz, Dr. Philipp Wagner, beteiligt ist, hat nun die Karyotypen von zehn der 13 Arten untersucht.